העיצוב של הסיגריה האלקטרונית מהדור הראשון מחקה לחלוטין את הצורה של סיגריות אמיתיות רגילות במראה. המחסנית צהובה וגוף הסיגריה לבן. הסיגריה האלקטרונית הזו מהדור הראשון הייתה פופולרית כבר כמה שנים מכיוון שהמראה שלה דומה לסיגריות אמיתיות ומתקבל על ידי הלקוחות מהרושם הראשוני. עם זאת, ככל שאנשים משתמשים ביותר ויותר סיגריות אלקטרוניות מהדור הראשון, במיוחד לקוחות זרים, הם מגלים בהדרגה חסרונות רבים של הסיגריות האלקטרוניות מהדור הראשון במהלך השימוש, בעיקר באטומייזר. . המרסס של הסיגריה האלקטרונית מהדור הראשון היה קל לשרוף, ובהחלפת המחסנית, קל היה לפגוע בקצה המרסס. עם הזמן, הוא יישחק לחלוטין, ובסופו של דבר המרסס לא יפלוט עשן.
הסיגריה האלקטרונית מהדור השני היא מעט ארוכה יותר מהדור הראשון של הסיגריה האלקטרונית, עם קוטר של 9.25 מ"מ בדרך כלל. התכונה העיקרית היא שהאטומייזר שופר. יש כיסוי מגן מחוץ למרסס, ומחסנית הסיגריות מוכנסת לתוך המרסס. בדור הראשון של סיגריות אלקטרוניות מוכנס המרסס למחסנית, וזה בדיוק ההפך. התכונה הבולטת ביותר של הסיגריה האלקטרונית מהדור השני היא השילוב של המחסנית והאטומייזר.
הדור השלישי של סיגריות אלקטרוניות משתמש במחסניות אטומייזר חד פעמיות, אשר שווה ערך לכך שהמרסס הוא חד פעמי. זה פותר את הבעיות הקודמות, משפר מאוד את האיכות ומשנה את המראה ואת חומרי הגלם.
במאי 2021, CCTV נחשף: מוצר דומה לסיגריות אלקטרוניות הופיע בשוק, המכונה "סיגריה אלקטרונית של שאנגטו". הסיגריות האלקטרוניות הללו נמכרות בשם "שיאים משפטיים" ומכילות קנבינואידים סינתטיים, מה שגורם לאנשים רבים להתמכר מבלי לדעת זאת.
בינואר 2024, אוסטרליה תאסור על יבוא סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות, ובמארס איסור היבוא יורחב גם לסיגריות אלקטרוניות שאינן טיפוליות.
במאי 2024 ביקרו עיתונאים וגילו שסיגריות אלקטרוניות אסורות בטעם פירות עדיין נמכרות בחשאי.
ביוני 2024, מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) אישר ביום שישי את המנה הראשונה של סיגריות אלקטרוניות בטעם מנטול, מה שמאפשר את מכירתן בארצות הברית. זו גם הפעם הראשונה שהסוכנות מאשרת סיגריות אלקטרוניות בטעמים מלבד טעמי טבק.
